भक्ति की पराकाष्ठा होने पर दिव्य दृष्टि प्राप्त होती है जिन्हें यह प्राप्त होती है वह ज्योतिर्लिंग को अग्नि स्तंभ के रूप में देख सकते है याने हमारे देश में जो बारह ज्योतिर्लिंग है वह प्रकाश स्तंभ है जिन्हें हम सांसारिक लोग तो नहीं देख सकते लेकिन हमारे कई साधु संत देख सकते है या उसी दृष्टि को पाने के लिए प्रयासरत्त रहते है। उनकी कठोर तपस्या का फल वह यहीं होता है कि उन्हें भगवान शिव का दिव्य़ रूप दिख पाए या नहीं कम से कम इस संसार में उन्हें ज्योतिर्लिंग की ज्योति अवश्य दिख जाए। ऐसा शास्त्रो मे लिखा है कि जिनकी भगवान शिव के प्रति आगाथ आस्था और श्रद्धा होती है उन्हें शिव ज्योति स्वरूप में दर्शन देते है।
सर्वशक्तिमान है ज्योतिर्लिंग
ज्योतिर्लिंग वे तीर्थस्थल हैं जहाँ भगवान शिव की ज्योतिर्लिंग के रूप में पूजा की जाती है। ‘ज्योति’ का अर्थ है ‘तेज’ और ‘लिंगम’, शिव लिंगम – सर्वशक्तिमान का चिह्न या प्रतीक। ज्योतिर्लिंगम का अर्थ है सर्वशक्तिमान का तेजस्वी चिह्न। भारत में बारह पारंपरिक ज्योतिर्लिंग तीर्थस्थल हैं।
आर्द्रा नक्षत्र में हुए थे प्रकृट
भगवान शिव ने सबसे पहले आर्द्रा नक्षत्र की रात को ज्योतिर्लिंग के रूप में स्वयं को प्रकट किया था, इसलिए ज्योतिर्लिंगों के प्रति विशेष श्रद्धा है। दिखने में कोई विशिष्ट विशेषता नहीं है, लेकिन ऐसा माना जाता है कि आध्यात्मिक ज्ञान की उच्च अवस्था प्राप्त करने के बाद व्यक्ति इन लिंगों को पृथ्वी को भेदते हुए अग्नि स्तंभों के रूप में देख सकता है। भारत में बारह ज्योतिर्लिंग हैं और वे पूरे भारत में फैले हुए हैं।
शिव महापुराण में ज्योति स्तंभ का वर्णन
शिव महापुराण के अनुसार , एक बार ब्रह्मा (सृष्टि के देवता) और विष्णु (संरक्षण के देवता) के बीच सृष्टि की सर्वोच्चता को लेकर बहस हुई। उनकी परीक्षा लेने के लिए, शिव ने एक विशाल, अनंत प्रकाश स्तंभ, ज्योतिर्लिंग के रूप में तीनों लोकों को भेद दिया। विष्णु और ब्रह्मा प्रकाश के अंत को खोजने के लिए क्रमशः नीचे और ऊपर की ओर चले गए। ब्रह्मा ने झूठ बोला कि उन्हें अंत मिल गया है, जबकि विष्णु ने अपनी हार स्वीकार कर ली। शिव एक दूसरे प्रकाश स्तंभ के रूप में प्रकट हुए और ब्रह्मा को श्राप दिया कि उनका किसी भी समारोह में कोई स्थान नहीं होगा, जबकि विष्णु की पूजा अनंत काल तक की जाएगी।
सर्वोच्च, अविभाज्य वास्तविकता
ज्योतिर्लिंग सर्वोच्च, अविभाज्य वास्तविकता है, जिसमें से शिव आंशिक रूप से प्रकट होते हैं। ज्योतिर्लिंग मंदिर वे स्थान हैं जहाँ शिव अग्नि स्तंभ के रूप में प्रकट हुए थे। माना जाता है कि मूल रूप से 64 ज्योतिर्लिंग थे, जिनमें से 12 को अत्यंत शुभ और पवित्र माना जाता है। बारह ज्योतिर्लिंग स्थलों में से प्रत्येक में इष्टदेव का नाम लिया गया है। प्रत्येक को शिव का अलग-अलग स्वरूप माना जाता है। इन सभी स्थलों पर, प्राथमिक छवि लिंगम है जो आरंभिक और अंतहीन स्तंभ का प्रतिनिधित्व करती है,
अनंत प्रकृति का प्रतीक
जो शिव की अनंत प्रकृति का प्रतीक है बारह ज्योतिर्लिंग जो गुजरात में सोमनाथ , आंध्र प्रदेश में श्रीशैलम में मल्लिकार्जुन , मध्य प्रदेश में उज्जैन में महाकालेश्वर , मध्य प्रदेश में ओंकारेश्वर , हिमालय में केदारनाथ , महाराष्ट्र में भीमाशंकर , उत्तर प्रदेश में वाराणसी में विश्वनाथ , महाराष्ट्र में त्रयंबकेश्वर , झारखंड में देवगढ़ में वैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग, गुजरात में द्वारका में नागेश्वर , तमिलनाडु के रामेश्वरम में रामेश्वर और जिला राजस्थान के सवाई माधोपुर के शिवर में घुश्मेश्वर के रूप में तथा 12वां ज्योतिर्लिंग महाराष्ट्र के औरंगाबाद जिले के एलोरा में घृष्णेश्वर है।
